.........Recebi, recentemente, da presidência do Governo Regional dos Açores, um exemplar do sugestivo livro "50 Anos de Emigração Açores-Canadá: Homenagem da Região Autónoma dos Açores aos Pioneiros".
........Com capa de Álamo Oliveira e compilação de Ana Ribeiro, este opúsculo, de 62 páginas, emerge da conclusão das comemorações da passagem desta simbólica efeméride e, consequentemente, da homenagem do Governo e do Povo Açoriano aos intrépidos emigrantes de 1953, durante as sessões para tal realizadas em 15 de Novembro passado, no Palácio de Santana e no Palácio da Conceição, em Ponta Delgada, ilha de S. Miguel.
........Traz, por outro lado, trabalhos de análise sobre a matéria, como são os casos das comunicações da socióloga, dra.Gilberta Rocha, da Universidade dos Açores, e do geógrafo, dr. João Carlos Teixeira, da Univerdade de Toronto, a par de depoimentos dos próprios homenageados.
........Foram eles: Afonso Tavares, de Brampton; João Martins; de London; Manuel Arruda, de Toronto, e Manuel Vieira, Mississauga, todos do Ontário; António Couto, de Laval, e Armando Vieira, Anjou, ambos do Quebeque; e, finalmente, Jaime Barbosa, de Surrey, e Manuel Pavão, de Kitimat, Colômbia Britânica, e consortes.
........Outrossim, neste livro, parcialmente ilustrado com as fotografias pessoais e colectivas dos pioneiros, quer da altura em que embarcavam, quer das cerimónias supracitadas, estão também incluídos os discursos de Carlos César, Presidente do Governo açoriano, e do dr. Fernando Menezes, Presidente da Assembleia Legislativa Regional dos Açores.
........"Estamos, neste dia, muito orgulhosos destes nossos irmãos que nos visitam e que trazem na sua bagagem decénios de histórias de vida, que partilharão connosco como alimento de fraternidade", disse a certa altura o governante açoriano, acrescentando que "voltam agora (…) às nove ilhas, que são agora os nove faróis da nossa vida".
........César, ao concluir, diz que "Como Presidente do Governo Regional dos Açores, que mais lhes posso dizer, senão - obrigado, por terem feito dos Açores um mundo. Obrigado por o recordarem, nesta cerimónia simples, com a vossa inesquecível presença. Obrigado pelo orgulho que sentimos - uns dos outros".
........Para o dr. Menezes, ao referir-se aos exames médicos, a viagem, a selecção humilhante para o trabalho, a alimentação, o clima diferente, o desconhecimento da língua, as 16 horas de trabalho diário e a saudade (tal como descrito por Afonso Tavares), "foram dificuldades e provações corajosamente enfrentadas por aqueles que se sentam hoje connosco nesta sala".
........Por outro lado, e afirmando que "Hoje somos nós que recebemos imigrantes, do Brasil, da Roménia, da Rússia, da Moldávia, de Cabo Verde e Angola (…), adiantou que "Talvez daqui a 50 anos alguém esteja a celebrar a chegada dos primeiros emigrantes aos Açores e já não dos Açores. São as voltas da história"!
........"Vós, pioneiros de 1953 - concluiu - sois um exemplo para nós, os que por aqui ficaram e teimam em ficar deste lado do Atlântico".

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